“他们非常清楚自己的机构”：在印度发现的大象幼崽埋葬仪式

人们发现，幼象被安置在灌溉坑中，己的机构然后被群成员覆盖在土壤中。印度（图片来源：uux.cn/西孟加拉邦林业局）
（神秘的发现地球uux.cn）据美国生活科学网站（Hannah Osborne）：研究人员观察到，亚洲象埋葬幼象时，象幼它们的崽埋葬仪腿伸出地面。这些小象只有1岁或1岁以下，常清楚自由象群成员运到各种预制埋葬处——印度茶园的己的机构灌溉排水沟——然后放入洞穴并覆盖土壤。
在2月26日发表在《濒危Taxa杂志》上的印度一项研究中，研究人员记录了西孟加拉邦北部喜马拉雅山脉东部泛滥平原亚洲象（Elephas maximus）的发现五次幼象埋葬。
研究人员此前曾观察到非洲森林象（Loxodonta cyclotis）进行埋葬活动，象幼群成员用树枝和树叶覆盖死去的崽埋葬仪同伴和家人。这项新研究提供了亚洲象埋葬的常清楚自第一个记录，也是己的机构已知的第一个大象在埋葬中使用土壤以及专门定位尸体的案例。
印度林业局官员Parveen Kaswan和印度科学教育与研究所研究员Akashdeep Roy花了16个月的印度时间审查了与大象埋葬有关的文献，发现了五份记录这种行为的病例报告。
他们发现，小象的葬礼组织严密：罗伊在一封电子邮件中告诉《现场科学》：“他们非常清楚自己的机构。”。尸检分析显示，所有小象死亡均为自然死亡，与呼吸衰竭或感染有关。

所有被研究的五头小象都被倒置埋葬。（图片来源：uux.cn/西孟加拉邦林业局）
大象生活在支离破碎的森林、茶园、农田和人类定居点等景观中。Kaswan和Roy发现，死去的小象是用象鼻或腿长距离运送的，在某些情况下要走48小时才能到达茶园，人们在那里挖了26英寸（65厘米）深的灌溉沟。
小象被放在背上，腿朝上，然后象群成员将泥土推到胴体上，平整地面。研究人员认为，这种定位与尸体如何被放入坑中有关。罗伊说：“这是最容易拿住尸体并将其放入下水道的位置。”。“这也是一个以上象群成员可以参与埋葬过程的位置。”

畜群成员会背着死去的小象（如图）长达48小时，将它们送到他们用来埋葬的茶园。（图片来源：uux.cn/西孟加拉邦林业局）
他补充说，大象也可能优先埋葬头部，并避免尸体被食肉动物吃掉。
下葬后，茶园经理和村民们听到了大象的咆哮和喇叭声。罗伊认为，这些发声是为了“表达痛苦和痛苦，并向死去的小象致敬。”

所有五头小象都是1岁或1岁以下，每次下葬后，象群都会大声吼叫。（图片来源：uux.cn/西孟加拉邦林业局）
研究人员还发现，埋葬后，大象会避开留下小象的路径——即使以前经常使用这条路径。罗伊说，这可能与大象将这条路与“糟糕的记忆/糟糕的里程碑/糟糕的预兆”联系在一起有关，并向死者致敬。
罗伊说，这种埋葬行为凸显了大象的极端智慧。他说：“他们选择茶园是故意的，因为他们不能把尸体埋在村庄里，因为那里有很高的人类干扰，他们也不能在没有预制战壕的森林里埋，因为他们知道自己无法在这个生物地理区挖大洞。”。